毕尔巴鄂竞技俱乐部的绰号源自其体育场所在地，即圣马梅斯教堂和收容所的地点，这也是体育场的命名来源。圣马梅斯是一位生活在公元3世纪的宗教殉道者，他曾生活在今天的土耳其卡帕多西亚地区。当时基督徒受到迫害，罗马人将他囚禁在一个有狮子的角斗场中折磨他。然而狮子并没有伤害他，而是坐在他的脚下。圣马梅斯的形象总是与狮子紧密相连，而该球队也以此为榜样。

　　拉斐尔·莫雷诺（Rafael Moreno Aranzadi），以皮奇奇（Pichichi）的名号更为人所知，他是毕尔巴鄂竞技俱乐部于1913年至1921年间的明星前锋。他是一名出色的进球手，以至于西甲联赛的最佳射手奖以他的名字命名。但不幸的是，他因伤寒在年仅29岁时英年早逝。在他去世多年后，为了纪念他，一座半身像被揭幕，自从那一天起，每支首次在毕尔巴鄂竞技球场比赛的俱乐部都会在赛前在他的半身像前献上礼物以作纪念。

　　或许毕尔巴鄂竞技俱乐部最为人熟知的特殊政策就是其转会政策。但如果你认为只有出生在巴斯克地区的球员才能为毕尔巴鄂竞技效力那就错了。事实上，出生在巴斯克地区以外，甚至是西班牙以外的球员也有资格，但他们必须符合特定要求——必须在俱乐部的莱萨马青训学院或巴斯克地区的其他俱乐部青训学院接受过培训，后者还包括法国的一些地区，以及被认为具有巴斯克文化的西班牙其他自治社区。例如，尼科·威廉斯（Nico Williams）就出生在附近的潘普洛纳，在毗邻的纳瓦拉自治区，但在这一标准下，他有资格为俱乐部效力。

　　尽管我们久而久之将毕尔巴鄂竞技俱乐部的标志性颜色视为红白色，但情况并非总是如此。在最初的几年里，该球队穿着蓝白色的队服，但是一次前往英格兰寻找更高质量的球衣的旅行带来了改变。原计划是购买有着相同颜色的布莱克本流浪者队的球衣，但俱乐部的代表团找不到这些球衣。在最后一刻，为了不空手而归，并考虑到英格兰的服装质量更好，他们购买了一些红白色的南安普顿球衣，最终成为了俱乐部的新球服，以及影响了其在马德里的分队，而这个分部后来成为了马德里竞技。

　　在1998年，毕尔巴鄂竞技俱乐部以豪华的方式庆祝了其百年华诞。俱乐部决定不仅限于举行一场传统的俱乐部友谊赛，而是邀请了当时的世界冠军巴西国家队前来圣马梅斯球场，这支球队将在一个月后的1998年法国世界杯中获得亚军。在罗伯托·卡洛斯（Roberto Carlos）、贝贝托（Bebeto）、里瓦尔多（Rivaldo）和罗纳尔多（Ronaldo）等球员的首发阵容下，巴西队在毕尔巴鄂的庆祝日与雄狮队1-1战平。